耳房的门窗，被重新糊上了三层厚实的棉纸，皆是从内务府支取的粗棉所制，质地坚韧，不透光、不透气，将所有缝隙死死堵死，连一丝光线都难以穿透。屋顶被悄悄凿开一个拇指大小的通风口，位置隐蔽，恰好对着宫墙的阴影处，既能保证室内有少量空气流通，满足青霉菌生长所需的氧气，又能防止灰尘、杂菌落入，更能避开外人的视线——即便有人站在耳房屋顶，也绝不会留意到这个不起眼的小洞，只会当是年久失修留下的破损。
耳房之内，更是被打理得一尘不染。地面上的灰尘被彻底清扫干净，用开水反复烫洗过，再用干净的粗布擦干，连墙角的缝隙都未曾放过；靠墙的位置，摆着几张用旧木料打造的简易木架，皆是小福子从内务府废料堆中悄悄找来，打磨光滑，没有丝毫毛刺，虽简陋却稳固，足以摆放培育用的陶土罐和粗瓷盆；木架旁，整齐堆放着提前备好的物料——新鲜的土豆、纯净的红糖、细腻的玉米粉、碾碎的石灰石，还有用来消毒的粗布、纱布，以及盛放霉种的瓷碗，每一样都摆放得井然有序，分类明确，没有半点杂乱。
这般布置，看似只是一间普通的闲置屋，即便有人偶然闯入，也只会觉得是皇上闲来无事，收拾出来存放杂物的地方，绝不会想到，这看似简陋寻常的耳房里，藏着一个足以颠覆时局、改写历史的秘密，藏着徐坚摆脱傀儡命运、拯救华夏于水火的全部希望。徐坚深知，隐秘是此刻唯一的护身符，唯有藏得越深，才能走得越远，才能在慈禧的严密监视下，顺利完成青霉素的培育与生产。
此时，霉种与物料已然全部备齐。小禄子连日来的奔波没有白费，他每日丑时准时出发，沿着宫中最偏僻的小道，避开巡逻的侍卫和值守的太监，悄悄收集宫中各处的发霉之物——御膳房里存放不当、已然发霉的窝头、馒头、馊掉的粥饭，御花园里烂掉的橘皮、梨核、霉菜，宫墙角落、偏殿廊下潮湿处长出的青绿色霉斑，尽数被他收集起来，仔细筛选后，装在麻布口袋里，悄悄送到耳房，再将筛选下来的杂霉，趁着夜色，埋在宫墙角落的荒草之下，用泥土覆盖严