姜老四听着身边桐桐均匀的呼吸声，知道她还没睡着。他侧过身，面对着她，低声开口，把今天白天跟梁敏商量的那些事——关于黄金，关于投资高校科研，关于需要她辞职以便持有股份等等，原原本本，尽量清晰地，说了一遍。
黑暗中，他看不见桐桐的表情，但能感觉到她的身体明显僵了一下，呼吸也顿住了。她沉默了很久，久到姜老四以为她是不是睡着了，或者生气了。
桐桐是知道他手里存着些“硬货”的，早年他含糊地提过，是些乱世里攒下的“家底”，让她别问，也别说。她一直以为可能就是几根“小黄鱼”，压箱底应急用的。没想到……竟是“一批”，是“两百斤”！这完全超出了她的想象范围。震惊是必然的。
但桐桐到底不是寻常女子，她稳了稳心神，慢慢消化着这巨大的信息。黄金的来源，她没问。有些事，男人不说，女人就不该问，这是他们夫妻多年来的默契。她更关心的是后面的事。
当听到姜老四说，需要她辞掉邮电分局工会的工作，以便将来名正言顺地持有海外投资公司的股份时，她再次沉默了，这次沉默里带着明显的犹豫和挣扎。
屋里很静，静得能听见两人交织的呼吸声，和远处火车经过时隐隐的汽笛。
半晌，桐桐才轻轻叹了口气，那叹息在黑暗里显得格外清晰，也格外沉重。
“四哥，”她开口，声音有点哑，带着不确定，“我知道你是为了大局考虑，怕我还在公家单位，沾上这些事说不清。可是……这正式工的名额，现在多金贵啊！说不要就不要了？我……我这心里，总觉得不踏实。好像把什么铁饭碗给扔了似的。”
她顿了顿，像是下了很大的决心，又像是想出一个折中的办法，试探着说：“要不……这样行不行？我这工作，实在不行，想法子……给雪晴？让她接着？她岁数也差不多了，要是考不上大学，有个正式工作，也是一条退路。”
姜老四听了，眉头一皱，在黑暗里无声地摇了摇头。他伸手，摸索着握住桐桐放在被子外面的手，手心有点凉。
“给雪晴？”他低声说，带着不解，“雪晴不是跟着中戏的老师学那些声台形表吗？她不是想考艺术院校？怎么，她改主意了，不想考大学了？”
提到女儿，桐桐又叹了口气，这次叹息里是满满的愁绪和无奈。她翻了个身，也面向姜老四，虽然看不清彼此的脸，但能感觉到气息相近。
“你是不知道……”桐桐的声音低了下去，带着母亲特有