日子就这么一天天过去。
祖约每天天不亮就起身，核对聘礼单子，清点库房，跟韩潜商议细节。他是个仔细人，事事都想在前头。聘礼备了八样：绢帛、绸缎、茶叶、干果、首饰、布匹、酒水、牲畜。每一样都挑了最好的，每一样都反复查验。
“王家是士族大家，这些东西虽说不算贵重，可要让人看出咱们的诚意。”祖约对韩潜道，“王司徒不缺钱，不缺物，他缺的是昭儿对王家姑娘的心意。咱们把礼数做周全了，比送什么都强。”
韩潜点头称是，又问道：“日子定了么？”
祖约道：“我算了算，九月初六是个好日子。先送信过去，等王家回了话，咱们就动身。”
韩潜沉吟片刻：“九月初六，来得及。”
祖约笑了笑：“来得及。该准备的都差不多了，就差最后清点。”
秦氏那边也没闲着。除了给祖昭缝了新袍，还给王嫱准备了一套头面首饰。不是买的，是她自己攒了多年的嫁妆。当年她嫁给韩潜时，家里陪嫁了这套首饰，她一直舍不得戴，压在箱底八年。
“这是我的心意。”她把首饰匣子交给祖约，郑重道，“昭儿成亲，我也没什么能帮的。这个给孩子，算是我这个做师娘的一点心意。”
祖约接过匣子，打开一看，是一支金步摇、一对玉镯、一副银钗。虽不算顶贵重，却件件精致，看得出是攒了很久的好东西。
“嫂子，这……”祖约有些过意不去。
秦氏摆摆手：“拿着。昭儿叫我一声师娘，这东西给他媳妇，我心里高兴。”
祖约没有再推辞，郑重收好。
祖昭白日里在军营练兵，晚上回祖约府上，配合长辈们准备求亲事宜。祖约让他学规矩，怎么行礼，怎么说话，怎么应对。他学得认真，可每次练到“拜见岳父”这一节时，总是卡壳。
祖约看着他，又好气又好笑。
“你在战场上杀敌都不怕，怎么拜个岳父就怂了？”
祖昭脸上微红，没有答话。
祖霖在旁边拍手笑：“阿兄脸红了！阿兄脸红了！”
祖昭一把抱起弟弟，把他举过头顶。祖霖笑得更大声了。
八月中，暑气渐消。
聘礼终于备齐了。祖约和韩潜最后清点了一遍：绢帛一百匹，绸缎五十匹，茶叶二十斤，干果八样，首饰两套，布匹三十匹，酒水二十坛，牛羊各五头。东西堆了满满**房，样样精挑细选，件件用心。
祖约看着单子，长