姜鸾闻言，下意识将姜奕护得更紧了些。她的手臂纤细却有力，牢牢圈着姜奕的腰，让小小的身子紧紧贴在自己身前。一路行来，她早已筋疲力尽，单薄的身子摇摇欲坠，苍白的脸颊没有一丝血色，连唇瓣都泛着不正常的青白，额角的冷汗层层浸透了鬓发，黏在肌肤上，又痒又凉，她却抬手胡乱擦了一把，自始至终，都没有说过一句累，更没有停下脚步。
只因身侧这个小小的身影，是她拼尽一切也要守护的执念。是她在暗无天日的童年里，唯一抓住的光；是她日日被心魔纠缠、无数次想要结束生命时，支撑着她活下去的全部理由。她不能倒，不能累，更不能让姜奕受半点委屈。
姜奕察觉到姐姐身体的不堪，小小的脚步刻意放缓，微微侧过身子，替姜鸾挡住前方扑面而来的荒草与枝桠。她的手掌还缠着纱布，指尖却用力地扒开挡路的藤蔓，稚嫩的声音轻轻响起，带着超乎年龄的沉稳，还有一丝不易察觉的心疼：
“姐姐，若是累了，我们就停下来歇片刻，我没关系的，真的。”
她说着，还抬手轻轻替姜鸾拂去鬓边沾着的落叶，动作轻柔得像是在对待易碎的珍宝。
姜鸾低头看向她，眼底漾起一片温柔的柔光，像是融化的春水，轻轻摇荡。她轻轻摇了摇头，抬手抚了抚姜奕柔软的发顶，指尖划过她额前的碎发，声音温柔却带着不容置疑的坚定：
“小奕不怕，姐姐就不怕。只要你在我身边，再难的路，我都能走下去。”
她顿了顿，又补充道，语气里带着一丝小心翼翼的期许：“等我们到了望舒村，姐姐就带你去溪边捉鱼，去山上摘野果，好不好？”
姜奕的眼睛瞬间亮了起来，清澈的眸子里映出细碎的光点，连忙用力点头：“好！我要和姐姐一起！”
砚子走在一旁，看着这一幕，心口又是酸涩又是动容。她别过头，悄悄擦了擦眼角，指尖摩挲着怀中的残玉，心底感慨万千。
十三岁的姜鸾，自身深陷童年创伤的泥沼，一岁丧母，生父不知所踪，从小在冷眼和欺凌里长大，日日都想着结束自己的痛苦，本该需要别人呵护救赎，却硬生生撑起一片天，做了姜奕最坚实的依靠。
而尚且年幼的姜奕，历经背叛、抛弃、战火与伤痛，早已褪去了往日的怯懦，小小身躯里藏着惊人的韧劲，反过来默默心疼、守护着自己的姜鸾。
这世间万千疾苦，