“那是什么事？”
“是规矩的事。”任东转过身，“那三家为什么敢占着地不放？因为他们知道，没人能拿他们怎么样。县令不敢管，州里有人罩着，朝中有人说话。他们占了地，百姓告不赢。殿下派兵去，他们在朝中告状。不管怎么做，他们都是赢家。百姓永远是输家。”
房玄龄沉默了一会儿。
“先生说得对。那怎么办？”
任东走回来，坐下来，把桌上的书卷推开，空出一块地方。
“房先生，”他说，“你知不知道，魏州那三家，除了地，还有什么产业？”
房玄龄想了想：“李家和赵家开着几间当铺和粮铺，孙家有个砖窑。”
“那就从这些下手。”任东说，“不要动他们的地，动他们的生意。”
“怎么动？”
“查税。”任东说，“他们做了这么多年生意，一定偷税漏税。你派几个账房先生去查他们的账，一查一个准。查出来，罚。罚到他们心疼，自然就老实了。”
房玄龄眼睛亮了一下。
“这法子好。不伤筋动骨，但疼。”
“不止查税。”任东说，“他们的粮铺不是收粮卖粮吗？你让官府在魏州也设一个售粮点，平价卖粮。他们的粮卖不出去，就得降价。降价就亏本。亏本就得想办法。想办法就得求人。求人就得低头。等他们低头了，你再跟他们谈地的事。那时候他们就没有讨价还价的底气了。”
“先生这是要用经济手段逼他们就范？”
“对。”任东说，“打仗用兵，治国用经济。你派兵去，他们不怕。因为你不可能把他们全杀了。但你动他们的生意，他们就怕了。因为那是他们的命根子。”
房玄龄点了点头，站起来。
“先生，我这就去跟殿下说。”
“等等。”任东叫住他，“还有一件事。”
“什么事？”
“魏州的县令不管事，州里的官员跟大户勾结。这些人怎么办？”
房玄龄想了想。
“换人？”
“换。”任东说，“但不是现在换。现在换了，他们会说是殿下打击报复。等那三家低头了，地分完了，百姓安顿好了，你再换。到时候换人，是正常的人事调动，谁都没话说。”
房玄龄看着他，忽然笑了。
“先生，你这脑子里装的都是什么？怎么每一步都想得这么远？”
“书读多了自然就会。”任东说，“