她蹲下来，从袖子里抽出一张刚趁机写好的纸条，叠成一个小小的方块。然后伸出手，在墙壁上摸了两下，找到那块稍微凸出来的青砖，用手指轻轻一抠。砖头弹了出来，露出后面一个巴掌大的空洞。巧兰把纸条塞进去，又把砖头按回去，严丝合缝的，不仔细看根本看不出这块砖跟旁边的有什么不同。她退后一步，蹲下来用袖子把地上的灰扫了扫，把脚印和碎屑清理得干干净净的。站起来左右看了一眼，确认没有人，才拍了拍裙角，转身快步往侧福晋的院子走去。
京城这边乱成了一锅粥。雍郡王烧死了，九贝勒失踪了，五阿哥满世界找人，十阿哥哭得眼睛肿成了核桃，康熙连着发了好几道旨意，顺天府和九门提督的人满京城乱转，挨家挨户地查，查得京城百姓人心惶惶。
逍遥城这边是另一番光景。
胤禟站在逍遥城的海关关口，感觉自己像个刚进城的乡下人，眼睛都不够用了。他面前是一条宽阔的马路，路中央画着一道白色的线，把马路分成两半，两边的车和马车各行其道，谁也不抢谁的。路上跑着一些奇怪的车子，没有马拉，自己就能跑。这些车子有大有小，大的能坐十几个人，小的只能坐两三个人，形状各异，颜色各异——有的方方正正，有的圆滚滚，有的像一只趴在地上的甲虫。老九盯着其中一辆看了好一会儿，看着它从街尾开过来，从他身边经过，又开到了街尾，最终消失在他的视线里。
他抬起头，目之所及是十几层高的楼。街上的人穿着各色各样的衣服，有穿长袍马褂的，有穿短衣窄袖的，有穿西装打领带的，还有穿裙子的女人，大大方方地走在街上，没有人指指点点，没有人说她们抛头露面。老九觉得自己像是走进了一个完全陌生的世界。
马车被一个穿着制服的年轻人拉走了，老九还没来得及问，那人已经把马车赶走了。啾啾拉着他的手，穿过人群，走进一栋大楼。大楼门口挂着，“逍遥城海关政务服务中心”。老九觉得这几个字每个都认识，可连在一起他就不太明白了。
大厅里很宽敞，地板是淡黄色的大理石，擦得锃亮，能照见人影。天花板很高，挂着几盏大吊灯，亮堂堂的，像是白天一样。四边是柜台，柜台后面坐着一些穿制服的男男女女，有的在打字，有的在翻文件，有的在跟人说话，每个人面前都有一块小牌子，上面写着他们的名字和职务。老九还没来