沈芸弯起唇角：“劳烦妹妹挂心，本宫身为中宫皇后，这些本就是分内之事，只是委屈你了妹妹。”
她无奈道：“今晚本该是魏贵妃到场，一个好好的人儿偏偏无故病了，到头来这些事全都落到了你身上。”
明桃手肘支着舆边的木沿边上，总觉得这话听起来颇为怪异。
“明日宫里还有一连串的典礼要忙活，一桩都怠慢不得，妹妹今夜好好安寝，才能应付明日诸多场面。”
皇后的鸾驾消失在前头的安福宫。
明桃左思右想，还是忍不住转身朝旁边立着的青怜问道：“你可曾觉得皇后娘娘……”
她说着话语突然一顿，莫名想到了惠妃娘娘曾经在紫云宫的告诫：
这宫中不知有多少双眼睛盯着你，你的一言一行，一举一动都上了枷锁，即使是一句无心的闲话，转眼就能被人拿去断章取义，变成祸端。
如今一切所想皆为自己的揣测，若是自己对皇后的想法叫青怜听了去，不知日后是否会祸从口出，殃及他人。
“娘娘怎么啦？”
青怜凑过来轻声问道，圆溜溜的杏眼里看着她。
“……”
明桃左思右想，“嗯”了半天，最后装模作样打了个哈欠，“我困了。”
“娘娘再坚持坚持，宸极殿马上就到了。”
青怜也一直强撑着，她安慰道：“夜深风寒，莫要在路上睡着了。”
……
冬夜寒凉，一路从永安宫折腾回来，明桃原本的困意已经消失的无影无踪。
她躺在床榻上翻来覆去，愈发思索出些不对劲来。
今日楚修廷以头疾为由回殿休息，那为何方才她进宸极殿时，偌大的院子冷清至极，连一个侍奉的人都没有？
可转念一想，楚修廷曾警告过自己，这殿内暗卫无数，个个如同鬼魅一般潜伏在夜里。
天下除了自己，哪里还有如此大胆无畏之人敢只身闯皇宫，行不轨之事？
明桃翻了个身，复睁开眼，锦被垂落大半也不知。
她枕着自己的胳膊，幽幽地盯着朦胧夜色里的花瓶发呆。
——太安静了。
明桃耳目本就异常灵敏，眼下夜里没了廊下轻手轻脚的步子声，也没了窸窸窣窣的低声交谈，却更显诡异。
整座宸极殿像死了似的，沉寂在黑暗里。
檐下的几盏宫灯轻轻摇曳，在紧闭的门前投