她偷偷看了眼皇后和惠妃的神情，觉得她们应该是很受用的。
脚边突然多了盆烧得正旺的炭火，明桃抬起头，座上的皇后关心道：
“瑶妃妹妹，上京城今年格外冷，你又穿得如此单薄，莫要冻坏了身子。”
明桃这才想起来，自己匆匆离殿，狐裘大氅一样没带，在这腊月寒冬里确实有些不同寻常。
她摸了摸鼻尖，心虚道：“劳皇后娘娘挂心了，我……我天生体质偏暖，不用担心。”
几人正说着，殿外又传来太监的禀报声。
明桃放下手里的茶杯，青怜附在她耳边轻声说：“娘娘，那位走在前头、妆容温婉的便是沁芳宫的端嫔了。”
青怜仔细替她布菜，一边不着痕迹地低声道：“听说那位端嫔是昭阳宫里的常客，素来与贵妃娘娘交好。”
“远远就听见这紫云宫里的热闹，原来皇后娘娘与几位娘娘都在。”
端嫔嘴边噙着笑，款款走上前，看模样也是娴雅可人。
她自然地加入话局，向惠妃道喜祝寿。
“姐姐近来颜色真是愈发……”
“福泽绵延！”
“恩宠长存！”
一声奇异的鸟叫突然响起，大家眼睛四处瞧着，视线落在端嫔身后那只金笼里的白鹦鹉上。
“你这小畜生，倒在我面前抢着献殷勤来了。”
端嫔笑着拍了拍鸟笼，引得那只鹦鹉不稳地振起了翅膀。
惠妃也抿唇一笑，“这鹦鹉灵俏讨喜，听说还会吟诗诵词？”
端嫔将金笼提至桌前，哄着鹦鹉开口，嫔妃与宫女们都围在一块儿笑语盈盈。
在后宫中，唯有帝后与太后的诞辰才是国之庆典。
今日皇帝没有亲临，但惠妃接了皇帝与太后的赏赐，已经算是恩宠。
明桃漫不经心地嚼着嘴里的糕点，若是楚修廷来了就好了。
因着魏贵妃称病缺席，惠妃与明桃便在皇后的双侧落座，此次寿宴办得低调，紫云宫里只摆了几桌素净小席。
明桃对悦耳动听的丝竹声提不起兴趣，她撑着下巴，把头歪向了筵席末尾。
那位身形单薄的女子，她眉眼清秀，鬓边别着朵浅粉绢花。
明桃好奇地看着她时，她正轻声细语地同侍女说话，察觉到她的目光时，便怯怯移开脸。
……
“惠妃娘娘找我何事？”
筵席散去后，明桃被单独留了下来。
;eval(func