楼船船板不堪负荷地“嘎吱”作响。
归九怀抱着昏迷不醒的信使，怔怔然吹了一阵江风，方才想起“天上一日人间一年”，她过惯了神仙日子，忘记了人间七年是一段漫长时间。
漫长到足可以遭两次灾。
老船工说，七年前，铜玉山崩塌，都广风氏一族向天地四野求援，确实得到了神明相助——那一日，天星倾于西南，西南山崩的消息一夜之间传遍皇都大街小巷，人皇夫妻亲自赶赴都广城，赈济大灾。
可惜，自这一日起，再无回应的星象。
三天前，铜玉山的灵石矿区再次崩塌，风氏王女没有办法，只能求助于往来九野之间、为各大仙门权贵私下送信的夸父一族，以“送黑信”的高昂价格换取一线生机。
归九听说过夸父一族。
与无偿地布置星轨教化万民的神皇们不同，他们“送信”，只为换取灵石，糊一口饭吃。
——人穷，要钱的。
按归九这只小刁蛇的想法，既然他们是收钱干活的，不是“都广风氏”后人，便与她的旧日恩人无关，她并不打算与瞧不起“小姑娘”的老船工们为伍，只打算问清楚情况，亲自跑一趟人族皇都，把人皇夫妻俩喊去都广城赈灾干活便可。
唯独还有一桩疑虑。
归九俯首探了探信使的呼吸。
这人肋骨间的匕首伤痕中还渗了淡淡新血，新痂结得很慢，可见平时糠米吃得过少，他的脸色苍白，十指之间却并无厚茧，与船工们听之信之的“老和翁”不同，他应当是个极有身份的人。
然而现在，他平静地躺在归九膝上。
他的呼吸微弱，进气多出气少，大概率是伤及肺腑，气脱血竭，因而先前托付后事时，嗓音都有点哑。
这个人快死了。
归九收回了扣他腕脉的手。
这时候，有一种很久未曾出现的、妖族血脉中的直觉如惊电般沿指间相触的位置涌入心间，她鬼使神差地抬眼，望向了楼船中央。
风雨飘摇的桅杆上，“都广风氏”的王号幡帛依稀可辨。归九望着“风氏”两个字，想了想，喊住了折返船舱的老船工：“老人家，船上有酒和白布么？”
和翁：“你做什么？”
归九偏了偏脑袋，笑得纯良：“总不会是等他死了喝酒吃席。”
归九说服了自己，她想要救一救这个信使。
姑且这样作想吧——归九作为蛇妖，在人间生活过五百年，那时候